비염으로 인해 아이가 코가 막히면 숨쉬기 어려워하고, 특히 밤에 잠을 설치기 쉽습니다.
또한, 입으로 숨을 쉬다 보면 목이 건조해지고 감기에 걸리기 쉬워질 수 있습니다.
아이의 코막힘을 완화하는 다양한 방법을 정리해 보았습니다.
1. 자연적인 방법으로 완화하기
비염 증상이 있을 때 약물보다 먼저 시도할 수 있는 방법입니다. 아이가 편안하게 숨 쉴 수 있도록 환경을 조성해 주세요.
1) 실내 환경 조절
- 실내 습도 유지
- 습도가 낮으면 코 점막이 건조해져 코막힘이 심해질 수 있어요.
- 가습기를 사용하거나 젖은 수건을 방에 널어두어 습도를 50~60%로 유지하세요.
- 공기 질 관리
- 먼지, 미세먼지, 꽃가루가 많으면 증상이 악화될 수 있으므로 공기청정기를 사용하면 좋아요.
- 침구류는 주 1회 60℃ 이상의 뜨거운 물로 세탁하고 햇볕에 말려 주세요.
- 카펫이나 천으로 된 소파는 진드기가 많으므로 가급적 피하는 것이 좋아요.
- 강한 냄새 피하기
- 담배 연기, 향수, 화학 세제 등의 자극적인 냄새는 비염 증상을 악화시킬 수 있으므로 피하세요.
2) 코막힘 완화 방법
약을 쓰지 않고도 코막힘을 완화할 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다.
- 생리식염수 코 세척 (3세 이상 추천)
- 아이가 숨쉬기 힘들어하면 소아용 생리식염수(스프레이 타입)를 사용해 보세요.
- 코 안을 촉촉하게 유지해 주고, 묽은 콧물이 흐르도록 도와줍니다.
- 사용 후, 아이가 코를 스스로 풀도록 유도하거나, 영유아라면 코 흡입기를 사용하세요.
- 따뜻한 수증기 흡입
- 따뜻한 물을 욕조에 받아놓고, 아이가 그 근처에서 수증기를 들이마시면 코막힘이 완화될 수 있어요.
- 단, 뜨거운 물로 인한 화상을 조심하세요!
- 머리 높이기
- 아이가 누울 때 베개를 살짝 높여주면 코막힘이 덜해집니다.
- 단, 너무 높이면 목이 꺾일 수 있으므로 적당한 높이로 조절하세요.
- 온찜질
- 따뜻한 수건을 코 위에 올려두면 코막힘이 완화될 수 있어요.
- 너무 뜨겁지 않도록 조심하세요!
2. 약물 치료가 필요할 때
위의 방법으로도 증상이 심하다면 약물 치료를 고려해 볼 수 있습니다. 단, 약물 사용 전에는 반드시 소아과 의사와 상담하세요.
1) 소아용 항히스타민제 (알레르기 비염)
- 예: 세티리진, 로라타딘, 펙소페나딘
- 코막힘, 콧물, 재채기 완화에 효과적
- 장기 복용 시 의사 상담 필요
2) 스테로이드 비강 스프레이
- 예: 모메타손, 플루티카손
- 코막힘이 심한 경우 염증을 억제하는 역할
- 지속적인 사용이 가능하지만 의사 지시에 따라 사용해야 함
3) 혈관수축제(비충혈 완화제) 주의!
- 예: 나파졸린, 자일로메타졸린
- 코막힘을 즉각적으로 완화하지만, 3일 이상 사용 시 내성 및 약물성 비염 위험이 있음
- 아이에게는 가급적 사용하지 않는 것이 좋음
3. 생활 습관 개선하기
비염을 예방하고, 증상을 줄이기 위해서는 평소 생활 습관이 중요합니다.
1) 물 자주 마시기
- 충분한 수분 섭취는 콧속 점막을 촉촉하게 유지해 줍니다.
- 특히, 따뜻한 물이나 국물 요리를 먹이면 코막힘이 완화될 수 있어요.
2) 자극적인 음식 피하기
- 맵고 짠 음식은 비염 증상을 악화시킬 수 있으므로 피하는 것이 좋아요.
- 대신, 따뜻한 차(대추차, 생강차 등)를 마시면 목과 코가 편해집니다.
3) 규칙적인 생활 유지
- 수면 부족, 스트레스는 면역력을 낮추어 비염을 악화시킬 수 있습니다.
- 아이가 충분히 자고, 야외 활동을 하며 면역력을 키울 수 있도록 도와주세요.
4. 언제 병원에 가야 할까?
다음과 같은 경우에는 병원을 방문해 의사의 진료를 받아야 합니다.
1~2주 이상 지속되는 심한 코막힘
숨쉬기 힘들어하거나 입으로만 호흡하는 경우
밤에 너무 자주 깨거나 코골이가 심한 경우
귀 통증, 중이염 증상이 함께 나타날 때
코에서 악취가 나거나 누런 콧물이 계속 나올 때 (세균 감염 의심)
→ 이런 경우, 단순한 비염이 아니라 축농증(부비동염)이나 다른 문제가 있을 수 있으므로
꼭 병원에 방문하세요!
** 맺은말 **
자연적인 방법(습도 유지, 생리식염수 세척, 수증기 흡입 등)을 먼저 시도하세요.
필요하면 의사와 상담 후 소아용 항히스타민제나 스테로이드 스프레이를 사용할 수 있어요.
코막힘이 오래 지속되거나 다른 증상이 동반된다면 병원 진료를 받아보세요.
아이의 코막힘이 심하면 부모도 힘들어질 수 있지만, 위의 방법을 꾸준히 실천하면 증상을 완화할 수 있습니다. 😊